多年来，电子公司一直围绕着华丽的、未来主义的消费机器人原型进行展示。他们指出在不远的未来，人们将在家中漫游机器人助手，他们可以洗碗，甚至可以充当私人按摩师。到目前为止，这些预测几乎没有成功，而且它们在很大程度上仍然是科幻小说的内容。
本文目录重点：
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亚马逊和几家初创公司上周在拉斯维加斯举行的电子商务巨头 re:mars 会议上展示了最新的机器人技术。
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机器人越来越多地出现在家庭和其他地方，但它们只能完成一些有用的任务。
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亚马逊正在扩大其专注于消费机器人的团队，并表示 astro 不会是其最后一个家用机器人。
上周，在拉斯维加斯举行的亚马逊re:mars 技术大会上，这家电子商务巨头和其他与会的科技公司展示了机器人技术的最新成果。 当我走在展厅时，我注意到没有“机器人管家”或“人工智能狗”的大胆营销宣言。这些机器人的设计看起来更实用，许多设备只能完成一些简单的任务。
以亚马逊的 astro 机器人为例。该公司去年 9 月推出了传闻已久的家用机器人，仅限受邀购物者的售价为 1,000 美元。一旦在尚未公布的日期公开发布，它将花费 1,500 美元。在 re:mars，astro 迎接了一个模拟智能家居的访客，该智能家居被一系列互联网连接设备所欺骗。
astro 大约有两英尺高，看起来类似于带轮子的平板电脑。它可以跟随你在房子周围播放音乐，或者在设备内置的杯架中携带饮料。astro 在潜望镜顶部安装了一个摄像头，它可以升得足够高，以便在您离开时监视您的家。它可以在你的厨房里跳迪斯科舞。
除了这些功能之外，astro 最基本的功能与其他更便宜的亚马逊品牌设备及其 alexa 数字助理所提供的功能并没有太大区别。例如，它可以提供提醒、设置闹钟、进行视频通话或播放 youtube 视频，类似于 echo show 智能显示屏。
即使 astro 被称为家用机器人，它也不能跟着你到每个房间，也就是说，如果你有一个有内部楼梯的地方，因为它不能上下楼梯。它也没有手，所以它不能取回物品。
亚马逊负责消费机器人软件工程的副总裁肯华盛顿上周告诉记者：“以消费机器人的价格安全上下楼梯的技术已经超越了最先进的技术。” “所以这是我们正在研究的事情。我们能以更低的价格做到这一点吗？是否有技术可以让我们以低廉、安全和可靠的方式解决这个问题？今天它不是最先进的，但这并不意味着它不会有一天。”
在一次采访中，华盛顿明确表示这不是 astro 的最终版本，也不是该公司的最后一个机器人。在担任福特首席技术官后于 去年 6 月加入该公司的华盛顿表示，亚马逊还在考虑向第三方开发商开放 astro，并允许他们培养新技能。
这样做可能会加快让 astro 变得更智能、更有用的过程。
“我们知道缩放算法的一部分必须吸引其他人，就像我们对 alexa 所做的那样，”华盛顿说。“这是我们正在认真考虑的事情。”
astro 用于照顾老年家庭成员的家庭安全、娱乐和远程工具一直是早期用户的热门功能。亚马逊表示，最令人惊讶的是，用户想要让 astro 与他们的宠物互动的更多功能。
“一位客户试图让他们的猫加入视觉 id [astro 的面部识别功能]，但没有成功，”华盛顿说。“现在我们想知道，我们应该在视觉 id 中注册猫吗？”
亚马逊确实对机器人略知一二：十年前，当 kiva systems 以 7.75 亿美元的价格收购时， 它推出了amazon robotics，并专注于实现仓库运营的自动化。
从那以后的几年里，它已经扩展到工业机器人之外，在其秘密硬件部门 lab126 内成立了一个消费机器人部门。
该部门一直在增长，上个月在印度班加罗尔开设了一个新的消费机器人中心，华盛顿表示亚马逊计划在那里雇佣数十名软件工程师来开发 astro。他补充说，亚马逊在位于该国东海岸的城市钦奈（chennai）的真实和模拟房屋中测试了 astro。
astro 团队正在努力让用户更自然地与设备进行对话，该设备主要通过啁啾声和屏幕上的一对类似于眼睛的圆圈进行交流。
“今天，与 astro 的互动非常具有交易性，”华盛顿说。“当你和你的伴侣、你的配偶、你的孩子或你的朋友交谈时，你不会说，‘鲍勃，天气怎么样？’ 你只是不要那样说话。因此，我们正在考虑如何让与 astro 的对话更加自然。”
embodied是一家由亚马逊风险投资部门 alexa fund 支持的人工智能初创公司，它也在努力让与机器人的对话更加自然，但考虑到其目标客户，它可能更容易做到这一点。
自 2020 年以来，它一直在销售 moxie，这是一款深蹲、友好的 ai 机器人“伴侣”。embodied 的机器人学习科学家 caitlyn clabaugh 在 re:mars 的一次对话中表示，moxie 是为 5 至 10 岁的孩子设计的旨在帮助教他们社交和情感技能。
“机器人陪伴有一个巨大的市场，孩子们非常适应新技术，”克拉博说，并补充说，embodied 对孩子们与机器人交谈的自然程度感到惊讶。
moxie 售价 1,000 美元，无法移动。但它可以通过移动手臂来做手势。moxie 的头部内置一个 lcd 屏幕，由内部投影仪提供背光，使设备具有富有表现力的卡通面孔。
越来越多的机器人进入工作场所
re:mars 展出的另一个机器人是拉布拉多猎犬，这是一种带轮子的立方体形装置，与《杰森一家》中的 rosey 相比，它更像一张咖啡桌。它没有人形特征，如机械手臂或腿，但它可以在你家周围取物。
拉布拉多寻回犬使用类似手风琴的系统进行升降，而自动检索功能使其能够拾取位于平坦、开放表面（如台面或桌子）上的物品托盘。
由亚马逊alexa fund支持并由 roomba 制造商 irobot 的前副总裁 mike dooley 共同创立的 labrador systems开发了该设备，以帮助患有慢性疾病或可能限制其运动范围的疾病的人。拉布拉多猎犬可以通过携带衣物或其他重物来帮助简化家务，例如，它还可以送餐。
拉布拉多系统公司还在高级住宅中测试该设备，杜利在接受采访时表示，鉴于全国劳动力短缺，这是“合适的时机”。dooley 坚持认为，机器人并不是要取代工人，而是旨在让他们摆脱一些繁琐的任务，让他们有更多时间与居民互动。
在亚马逊的仓库中，机器越来越多地与人类一起工作。该公司上周推出了两款新设备 proteus 和 cardinal，它们将加入其履行和分拣中心已经拥有的大约 520,000 台机器人的行列。
亚马逊称 proteus 是其“第一个完全自主的移动机器人”。传统上，亚马逊将其工业机器人封锁在其仓库的限制区域，在那里它们不与员工互动。该公司表示，它相信 proteus 可以将机器人安全地整合到与人类相同的物理空间中。
proteus 和 cardinal 是一种机械臂，旨在减少一些仓库工人最繁重的任务，例如移动重物以及重复的转动和扭转动作。这对亚马逊来说尤其重要，它一直面临着对其劳工记录和员工受伤率的批评。
工会联盟最近根据提交给联邦安全监管机构的数据进行的一项研究显示，2021 年，美国亚马逊仓库工人遭受的重伤率是竞争对手公司的两倍。
亚马逊首席执行官安迪·贾西 (andy jassy ) 驳回了这些数据，并为公司的安全记录进行了辩护。亚马逊还承诺将安全和员工满意度作为公司内部的首要任务，发誓要成为“地球上最好的雇主”。
亚马逊机器人技术负责人 tye brady 上周表示，自动化是提高安全性的关键部分，尽管这一前景一直存在争议。调查报告中心的一项调查发现，该公司配备机器人的仓库的受伤率高于没有自动化的设施。
在 re:mars 的舞台上，brady 描述了亚马逊如何使用机器人来准备包裹并准备发货，但他断言没有人就无法完成这项工作。
布雷迪说：“这是人与机器共同努力实现这一目标的交响乐。” “为了完成这项工作，我们对安全性进行了高度评价，但你不能没有另一个。如果没有自动化和我们在前线的出色员工的正确结合，我们就无法实现我们在整个大流行期间所做的事情。”
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9月13日 
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